這是一個籌備許久的活動，終於在2018年的4月22成行。
今年，西元2018年，歲次戊戌，正是三年一科的西港香刈香的年科。為了西港的千歲爺，各個庄頭自組文武陣頭，種類繁多，五花八門，更有許多是獨步全台！早在去年的下半年，西港香境內的庄頭，就紛紛動起來，展開籌備工作。夜裡，看起來靜謐的鄉間，其實每個角落都有人練習著。從西港到七股，到安南到安定，人們都繁忙奔走，為了出陣的瞬間。
要認識台南的陣頭文化，刈香文化，建醮文化，這是不可錯過的絕佳時機。這次的動腳動手，目標就是帶孩子們認識香科與陣頭，認識西港的千歲爺。活動取名為「探館」（thàm-kuán），這是西港香特有的習俗。香科期間，各庄頭陣要先「入館」（ji̍p-kuán），在大廟側搭寮供奉陣頭守護神，並開始練習。接著，香科前夕，要前往西港大廟慶安宮「開館」（khui-kuán），也就是讓千歲爺驗收練習的成果。接著，是庄頭間互相「探館」。香科繞境的安排，時常會讓一些陣頭沒法彼此遇到，就在出香之前互相探視，維持情誼。這次活動的名稱，就緣由於此。最後，出香後，則要舉辦「謝館」（siā-kuán），陣頭也就此暫停練習，直到下一科香再度展開。
目標是香科文化和陣頭，這很明確。然而，要如何帶沒有經驗的孩子們進到文化的脈絡裡呢？這可讓人傷透腦筋。
1. 推推船遊戲
首先，為什麼要刈香呢？西港香是香醮合一的祭典，包含刈香繞境，也包含燒王船。要讓小孩進到文化脈絡中，就得想個辦法來解釋香科的起源才行。
我想到的說法，是一個「推推船遊戲」。
說起來，這個遊戲也很像小孩會玩的遊戲。我們從小孩平常玩的遊戲討論起，鬼抓人，躲貓貓。這些遊戲都很稀鬆平常，但是，我請孩子們設想一件事：如果今天，遊戲的參與者，有神明呢？
「我會覺得很可怕！」有小孩這麼說。可是，神明有什麼可怕的呢？小孩也有點說不上來。神明不是好的嗎？但怎麼會讓人覺得有點可怕呢？
在岸邊看見裝著神明的船，那個人會是什麼心情呢？恐怕也像前面的小孩說的，有點害怕的。尤其是，這個神明，職責是掌管瘟疫。
西港千歲爺，統稱十二瘟王（tsa̍p-jī-un-ông），正是掌管瘟疫之神。在兩百多年前，西港八份一帶的人，在內海岸邊撿到了十二瘟王的王船，這就是西港刈香之始。直到後來八份發生洪水，統籌刈香的責任，也由八份的姑媽宮，轉移到西港大廟慶安宮。
說是千歲爺，然而，進到廟裡，卻看不見千歲爺的神像。這是個讓小孩跟大人著迷的謎題。
2. 鯉魚王
「朝鯉魚的方向前進，就可以找到廟。」這是我給小孩的指示。在西港國小抬頭一看，果然，就看見巨大的金鯉魚。
西港大廟的位置，地理上為鯉魚穴。傳說中會躍升為龍，是凡界與天界的橋樑，也因此成為千歲爺的化身。鯉魚公，是千歲爺在凡間的信物。
我們在廟頂找到鯉魚，在王船兵將前的供桌找到迴游的鯉魚公，在後殿找到半龍的鰲魚，甚至連壁堵的水草間，都滿滿是鯉魚的蹤跡。
走到後殿，西港大廟截然不同的擺設，又讓孩子們有了新的震撼。
3. 十殿閻君
說來奇怪，台灣的傳統神話，多稱「十殿閻君」。然而後來為人們熟悉的，不知為何變為「十八層地獄」的說法。
在入廟之前，我提醒孩子們，廟中有一隻神秘的獨角獸，一耳向上，一耳向下。孩子們遍尋不著，終於在地藏殿裡尋得。這隻獨角獸，正是地藏王菩薩的坐騎，名為諦聽。一耳上一耳下，正是為了聽見天地間的苦難之聲，救渡世人離苦得樂。
在地藏王菩薩安詳的面容前面，孩子們卻顯得惶恐。因為一旁圍繞的，是給予苦難懲罰的閻君。
今天從鳳山前來隨行的阿翔，身上正好帶著一本歌仔冊，裡面書寫了十殿閻君的故事。我們對照書中的紀載，來看這些十殿的雕刻，竟然一一相符。書中說到，頭殿閻君是秦廣王（tsîn-kóng-ông），在殿中有一「孽鏡台」（gia̍t-kiànn-tâi），能照見人在世時的一切惡行。在頭殿的石雕中，我們果真找到一座孽鏡台！
秦廣蹛佇頭殿內
頭殿一个孽鏡台
在生陽間若做歹
彼鏡去照逐項知
這個對照工作很有意思，但是雕刻的內容卻也讓人驚恐。包括抱燒紅了的銅柱，用石磨把人碾碎，用尖刺把人體刺穿，各式各樣匪夷所思的刑罰。說起來，雖然這是傳統神話的一部分，但我自己並不怎麼喜歡。一方面為這些刑罰內涵的想像力驚嘆，卻也懷疑這些威脅有多少引人向善的力量？
「有沒有地獄呢？」小孩帶著惶恐問出這個問題。當時我並沒有想到好的回答，我不想要直白的回答有或沒有，也不想要告訴他，不做壞事的人就不會去。追根究柢，我是不希望孩子因為答案的是與否，而改變自己行為的準則吧。
4. 捾等路去探館
離開慶安宮，要踏上前往東竹林的道路。在此之前，我邀請孩子們來做些準備。
晚上我們要去看的牛犁歌陣，是個很特別的陣頭。首先，牛犁歌陣的祖師爺，據說是一尊「牛神」，稱為「黃牛祖師」。二則，這個陣頭的前場，按照祖訓，只能有小男生來擔當。如果已經到了要抽高的年紀，一般來說就不行了，得轉去唱歌，或者後場配樂。
我們一群人衝進7-11。我拿了一個提籃，專門用來放晚上要帶去的東西，請孩子們幫忙挑選。很快，整個籃子裡面都裝滿了食物，甚至裝到第二個籃子都滿了。這到底是熱愛分享還是貪吃我都搞不清楚了！
我找了幾個神智比較清楚的小孩過來，幫忙篩檢這些零食，找出份量比較多，夠大家一起吃的餅乾，再多挑幾罐飲料。這些，就是小孩對小孩專用的等路！
5. 檨仔林做抄仔
藺草工坊是一個非常棒的社造空間，是由檨仔林的一間老屋改造的，氣氛清幽。一旁的小屋，社區的大哥大姊們在這裡，用草蓆改造出各式各樣的包包，提袋，凝聚社區的活力，也賺取營運的經費。寬敞的埕斗，可以供社區舉辦各式各樣的活動與聚會。在這裡可以體會到社區滿滿的活力！
我們一抵達這裡，就享用了冰鎮桑葚汁，和手工芝麻糖，由在地的謝崑農阿農哥親手製作。一邊吃點心，讓一路上累積的暑氣散掉，我一邊帶孩子們看看牛犁歌的演出影片，認識一下到底什麼叫牛犁歌。
說真的，在播放之前，我很難預估孩子們的反應。雖然是屬於小孩的陣頭，然而，沒有置身在當地文化氣氛中的孩子們，恐怕不容易有欣賞的能力。再加上，許多孩子已經聽不懂台語了，我難免擔心他們無法欣賞全台語的演出。
然而，放出來後，其實孩子們的反應挺兩極化。我猜想，大部分孩子都不是很懂「這在幹嘛」，然而，一部分卻覺得「雖然不知道在幹嘛，但挺有意思的！」，另一部分，則因為不知道在幹嘛，就覺得無聊了。
我在事前準備了許多竹筒（需要挑選成熟，長度適中的桂竹頭），當作材料，來讓孩子們製作牛犁歌中的敲擊樂器抄仔（tshiau-á）。抄仔其實就是兩片磨薄，光滑的竹片，夾在手上來敲打節奏。製作的方法，說來很簡單。把竹子外表磨得光滑後，剖成兩片，略為削薄，再磨到不會刮手，拿起來稱手就可以了。
說來也好玩，玩著玩著，孩子們就聚了過來。拿著手上的抄仔，敲起了節奏。一曲奏罷，再續一曲，開始有孩子好奇，這些樂器該怎麼用。我們現場的大人，就一一分享給他們知道。
午後的門埕，大人與小孩們玩著屬於台灣的樂器，直到夕陽西斜。多美好的時光。
6. 上尺譜
上尺譜，是東竹林在地的說法。在其他地方，這首歌也稱為「工尺譜」，「四門譜」，「家婆譜」，「車鼓調」。這是一首傳統音樂與戲曲中極常見的曲調，牛犁歌，車鼓，歌仔戲，甚至南管都有使用。唱法，也相當簡單，如果沒被這些像密碼的東西嚇到的話：
上阿咧五上五六五
上阿咧五上五六工
工六阿五六五阿
五上五六五
工尺工 上尺士
工尺工 六五阿工六阿工尺上阿
上尺工 尺上尺
上阿咧五上五六五
要很快的學會工尺譜背後的原理，當然不太可能。但小孩們很驚人的學習能力，就發揮在這個時候。他們完全只靠「聽」跟「模仿」，就快速的把整首歌唱了出來！大約在我唱了兩遍之後，已經有不少孩子可以跟上了。
這，正是傳統學習音樂的方式。這是屬於人最自然而深刻的學習能力：自然能力（黃武雄老師在《童年與解放》中提出，對應於系統化學習套裝知識的「文明能力」）。
上尺譜歌聲，抄仔聲與琴弦合鳴。我們一面唱，一面踏上夜路。
7. 夜路裡的陳三五娘
鄉間的夜路清涼幽暗。從檨仔林到東竹林，有一公里左右的路程。在這段路上，我跟孩子們說了陳三五娘的故事。
陳三五娘是傳統戲曲極常見，極愛演出的劇碼。劇情從現代人的觀點來看，或許有些芭樂，但實際的演出，卻往往能讓人感覺到其中的情感細膩。
下面，是這段故事的大綱：
五娘是一個很漂亮的女生，家裡很有錢，她有一個很聰明的丫環，名字叫益春（iah-tshun）。陳三是一個帥哥，家裡也很有錢。有一年的元宵節，他們兩人正好都去看燈會，在燈會裡面相遇，就一見鍾情。後來有一天，陳三經過五娘家的繡樓外面，看到五娘，五娘也看到他，心裡很開心。但以前的女生要守很多規矩，喜歡也不能隨便說。聰明的益春，就建議她把一個繡著荔枝圖案的荷包丟出去，暗示說她也喜歡他。陳三接到荷包，就下定決心要娶到五娘才甘心。
陳三想了一個奇怪的辦法，來接近五娘。以前的女孩子，得要待在家裡，不能隨便在外拋頭露面。那麼要接近五娘，就只能想辦法進她家了。陳三去找了一個專門幫人磨鏡子的師傅，叫李公，拜他為師，跟他學磨鏡。有一天，五娘家裡的鏡子不太亮了，請李公進來幫忙，李公就帶著徒弟陳三一起進去。
要磨鏡子，當然得要把鏡子從牆上拿下來，陳三過去拿，然後，不知道故意還不小心，把鏡子給摔到地上。哎呀，鏡子竟然壞了。為了補償五娘家的損失，陳三只好把自己給賣了，賣身為奴，給她們做家裡奴隸。其實這都是陳三的計策呀！
雖然進到五娘家裡，但也還有很多難關要克服。像是，其實五娘早就已經被爸爸許配給一個叫做「林大」的人。這個林大是一個很不正經的人，鼻子又很大，五娘不喜歡他。中間又發生很多誤會，像是陳三誤以為五娘故意不理他，差一點就生氣要回家了。還好，這些難關都有聰明的益春幫忙解決，好不容易，兩個人才終於有情人終成眷屬，結為夫妻。
夜路上，本來有孩子覺得害怕。但邊說話邊走，沒多久就度過了無光的小路，走近有燈火的人家。這裡，是東竹林，轉個彎，公厝保安宮廟口正熱鬧呢。
8. 東竹林保安宮－牛犁歌陣
唱歌的老師傅洪亮的一聲起音，上尺譜開始了。前場的兩個孩子，男角稱「角」（kak），女角稱「旦」（tuànn），兩人踏起舞步。後場，由我負責月琴，阿翔大廣弦，檨仔林的謝錦郎大哥負責殼仔弦。唱歌的師傅，以及角和旦，形成一個虛擬的舞台，孩子們坐在廟前的階梯上，邊聽邊用抄仔打節拍，小小聲地哼唱。
一位老師傅，還特別來給孩子指導抄仔的用法。哪一片是固定，哪一片是活的，怎麼樣能夠連續敲擊。小孩一邊看，一邊模仿，數十年的經驗一天模仿不來，但光是知道有人如此認真的用一生來延續傳統，就已經足夠。
孩子們從一開始，就焦急的問，什麼時候才要開餅乾給他們吃？我一度還有點擔心，這些傢伙會不會還沒到休息時間，就自己把餅乾給吃光了啊？結果，休息時間一到，這群小孩拿著餅乾，一開封，就瘋狂追著東竹林的孩子們跑，到處問人家「你要不要吃？」「你要不要吃？」，好像巴不得把整包餅乾塞進人家嘴裡一樣！發不完的還可憐兮兮的跑來找我，問我要不要也來一點咧。
一大群小孩在一起，遊戲自然就開始了。廟埕一大群小孩相互追逐，大人們在一旁聊天，看著這幅嬉戲的畫面。幾個大人跟小孩搭起話來，語言不太通，就有一搭沒一搭的聊幾句比幾句。
很讓我驚訝的是，雖然是這樣陌生的表演，這樣不好理解的語言，孩子們還是紮紮實實的看了超過一個小時。一路上，都有抄仔聲作伴。
最後一首曲，最後一支舞結束時，已是晚上九點。
9. 尾聲
回到西港大廟解散，與小孩閒聊，一個小孩不經意地提到：「如果放學後像他們練這個東西，好像還挺好玩的。」
隔天，一個小孩自己錄製了他練習抄仔的過程，分享給我看。聽說還有小孩在家裡試唱上尺譜，有的小孩則說起獨角獸，和鯉魚王。
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