【植物創作】
對孩子們來說，「做決定」這件事，有很複雜的意含。在通識課的課堂裡，這件事情的複雜度，就變得很明顯。
通識課的設計，大致是以一年當一個單位。前半年上好幾個不同的單元，在結束前，跟孩子們討論下個學期的規劃，要以哪個單元為主。原先的設想是，孩子們透過這個練習決定的過程，能夠延續一段比較長的學習動機，往自主學習的階段邁進。但在實作的時候，一些困難就出現了。
第一個困難是，孩子們的動機真的會持續那麼久嗎？
尤其在低年級的孩子身上，這個問題特別明顯。上個學期決定的事情，未必這個學期還算數。對某些孩子來說，他們有很強的動機作其中幾件事，可以延續很久。但對另一些孩子來說，到下學期開始上課的時候，某些決定內容他早就「忘了」，像是件全新的事情一樣了。
第二個困難則是，對加入的新小孩來說，這決定又算是什麼呢？
通識課的孩子們來來去去，有時候，上學期參與開會的孩子們下學期不在了。有時候則是，下學期新加入的孩子，上學期根本沒參與到會議。對他們來說，這些都是「全新」的事情。別人興高采烈的時候，他們還置身事外呢。
我們這學期的課程，正巧，兩個困難，都遇上了。
有的小孩是從學期初就興高采烈要做船。可是到了學期末，或許部分是因為技巧困難，部分則是因為，熱情隨著時間流失了。這幾次課程，孩子們的動機，並不是很高。另外，有一些新加入的孩子，則等於是被「塞」了一個任務。對這個任務，他們其實不是很有認同感。
我想用開會處理這個狀況，並且，這個會議必須是真正「開放」的。意思是，這場會議不是為了「引導大家進入教案」而開的，而是要挑出我們共同面臨的問題，並且謀求解決的辦法。我首先先幫大家回顧，為什麼會有這堂「造船」課？舊小孩們當然都還記得，那是我們開會的結果。
問題來了，可是，這裡有一半的人，沒有參加那場會議呢。
我詢問了新加入的孩子們，是否不是那麼想做船？因為，這正是我觀察到的現象。阿安搶著說他不太想，可是，他是有參加會議的人。我只能告訴他，那麼，你當初應該講的啊。新加入的阿禾說，他想做，阿茜則說他沒有很想，但也不會不想。而阿貞則明確的說，他沒有很想。
這種「不想」非常重要。因為，自主就是從拒絕開始。對於強調自主的教育者來說，這種拒絕，是珍貴的寶物。
我告訴舊孩子們說，那麼，這就是我們的問題了。因為，這樣變成「我們」在強迫「他們」了。阿勳急著說他沒有，但我說，他們沒參加當初的會議，卻要照我們討論的做，這不就是「強迫」嗎？
那麼，該怎麼辦呢？
這場會議裡，我有一個預先擬好的方案。
譬如，弓箭，這堂課已經有些人做了，但是功能不是很好，我可以來協助改良。譬如，飛鏢，或者寶劍，甚至竹子也可以做出一個娃娃，或者是一座小房子。我們有各式各樣的東西可以做，不如，我們就按照大家想的來做吧。
大家一致同意。之後的下一堂課，孩子們的動機，就不同了。我們紮紮實實的，工作了兩個小時。
這是討論的力量。但討論能產生這種力量，前提就在於「參與」和「開放」。開放，是能夠真正接受孩子們提出的意見和可能，真誠的把那些想法納入討論來考量。參與，則是讓孩子們真正投入決策的過程，而不只是虛假的討論，其實無法實施改變。在這裡，「開放」又是「參與」的前提。沒有開放，孩子們就不會願意參與，投入，進而產生改變。
下一堂課，孩子們有兩種材料可以玩。一種是我們這次已經剖好的竹子，另一個，則是早上的孩子們留下來的樹皮紙漿。早上的班級最近正好在樹皮造紙，打了許多紙漿，卻用不完。剛好，留下來給沒玩過的孩子們玩一下。
這堂課我扮演的角色，比較像是個諮詢師。孩子們各自告訴我要做怎樣的東西，我來幫忙跟他們討論設計，並且指導工具的用法，以及各種工法。有孩子要做弓箭，也有要做飛鏢，以及劍。其實這些東西，也不外乎就是剖，鋸，削，綁。孩子們就用這些之前他們已經多少練習過的技能，來完成自己的作品。
跟阿勳做的弓箭，算是裡面最難的一樣。阿勳其實自己已經可以完成非常多工法了。一開始，大致都由他自己一個人來動工。鋸的部分，阿勳比較沒有經驗，但我教了一兩次後，他就熟練了。反而是鑽孔遇上一點困難。在竹片上鑽孔（為了綁繩子）的時候，常常會不小心太大力，而讓竹片裂開了。裂開，綁上去的繩子就綁不緊，沒有辦法好好發射了。好不容易鑽了第三根，鑽出了一條成功的。接著，綁則由我來負責，因為需要很大的力氣，阿勳則是幫忙支撐。忙了一陣子，終於做出一把漂亮的弓。試射了一下，竟然可以射到外頭的電線桿上面！
我們施工得差不多時，突然貞貞來找我。她說，茜茜做好的紙，被阿芩弄壞了。
我詢問他是不是要我幫忙茜茜，她說是，我就過去看看狀況。
我詢問了一下造紙組的大人小孩狀況，只知道是阿芩踩壞了茜茜做的紙，而且是每一張。看來，不是不小心踩的狀況了。但是為什麼會這樣呢？大家都不知道。我看見阿芩一個人蹲在角落，我就過去詢問。
一開始，阿芩只願意用點頭和搖頭的方式來跟我對話。也就是說，我應該慢慢來。好在，我之前就已經跟他建立了不錯的關係。
「阿芩，你怎麼了嗎？」他沒有反應。
「是不是有人惹你生氣了？」他點頭了。這是一場衝突。
「是茜茜惹你生氣的嗎？」搖頭。我又問是不是貞貞，他點頭了。
是發生了什麼事呢？問到這裡，阿芩願意說了。原來，是他在抄紙的時候，動作比較慢，被催了。但是，阿芩說，「我就是沒有辦法快啊。」
阿芩本來就是動作慢的小孩，而且做事的時候非常專注。我相信他是真的沒有辦法快。事情的緣由，應該是找到了。阿芩說完他的心情後，我說我來幫他跟另外兩個人說，阿芩說好。另外，我也告訴他。我知道，他想要告訴大家他生氣了。可是用這個方法，大家都只知道他生氣了，可是不知道，他到底在氣什麼？
我把阿芩的心聲傳遞完後，照例，我詢問貞貞跟茜茜，有沒有什麼話要跟阿芩說，或者，有沒有什麼事要對他做？結果，兩人都是搖頭。
這讓我很驚訝。茜茜本來好像就不是很生氣，這也就罷了。但貞貞明明是生氣了，為什麼不告訴阿芩呢？或許罵他一句，或許告訴他他很過份。但貞貞選擇什麼都不做。我詢問貞貞原因，後來她說，這是媽媽教他的方法，盡量不要跟其他人起衝突。我才恍然大悟。
在這場衝突裡，貞貞跟阿芩，都表現出一套他們學會的「方法」。
阿芩的方法，是用破壞別人的東西，讓別人難受，來「表達」他的生氣。貞貞的方法，則是告訴大人，然後盡可能讓自己置身事外。這些方法，都有好，也有壞。
破壞別人的東西做為要脅，時常會是有用的方法，但也可能會有各種副作用。像是，一直用這樣的辦法，其他小孩一定會不滿，而且容易被大人貼上負面的評價。或者，像這次，沒有人抓得到前因後果，結果表達徹底失敗。
告訴大人，然後置身事外。很多小孩把這套方法當作標準的程序。這個辦法很多時候派得上用場，尤其是有大人在現場的時候，更會額外受到一些大人的稱讚。但是，同樣也可能會產生各種副作用，譬如被其他小孩討厭。或者長遠來說，由於面對衝突的經驗少了，也就少了從中學習的機會，和動能。當大人不在現場，而衝突的對方又不願意善了時，這方法就要碰壁了。
說起來，每一個種方法，都有每一種方法的長處，以及短處。把大人外加的善惡拿掉以後，每一種方法也都只是孩子們的適應策略。某種環境養成了孩子們既有的策略，但拿到別的地方，遲早都會失效。
教育者要做的無非就是，在失效的時候，協助孩子們調整，讓各種不同環境的刺激，協助孩子成為更彈性的人。或者，更積極一點，營造這些失效的環境，讓它更早發生。
說來也奇妙，所謂「道德」與「同理」，往往就是在這種調整和適應的過程中，逐步建立起來的。
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