說到台南運河，住在台南很少有人不知道的。這條著名的人造河（是說，現在差不多每條河都有人造的痕跡啦），已經在台南接近一百年的歲月，與這個城市的脈動息息相關。
曾是台灣最大商業貿易集中地的五條港區，在台江淤塞之後，沒有航運之便，聲勢大不如前。五條港的郊商們自然要想辦法突破，這些明商巨賈，不惜重資打造了舊運河（大約是今天民權路的位置），以及通往鹿耳門的竹筏港運河。這些運河當然大大增加了交通的便利，但還是無法挽回五條港的沒落，漸漸的被安平取代。直到日本時代，舊運河淤塞嚴重（可見我們台南泥沙沈積的量），於是就開鑿了現今看見的新運河。慢慢的，泥沙繼續淤塞，通往安平也不需要什麼船運了，直接陸運就可以了。於是，這條運河連航運的功能也喪失了。那麼，這裡還剩下什麼呢？
這次Liām台南，我沒跟孩子們多說什麼「歷史故事」。而是帶孩子走上運河邊岸，看看這條河，探訪人們在河邊的生活。我給孩子們讀了三則報導。這幾則報導，一則是我寫的，另外兩則，則是從前帶孩子們來到運河邊採訪時，由孩子所寫的報導。那麼，我們這趟，能在運河邊找到什麼故事呢？
這趟旅程路途特別長，一共有三公里多。跟著孩子們慢慢走，慢慢看吧。
【Ê早班】
中國城
報導裡面，有提到中國城。我簡單講了一下，這地方以前很熱鬧，現在，已經快要拆掉了。孩子們說，想去看看。我們沿著google地圖，按圖索驥。
沿著金華路，我跟孩子們說，看到一棟長得很奇怪的建築物就是了。但是，孩子們遲遲沒有看見。阿澄提議轉個彎，他最喜歡小巷子，想鑽進去看看。而且，他有一種預感，覺得中國城應該是在這方向。我們跟著他，往巷子裡鑽進去。先是看到一棟像廟宇的建築，孩子們問我是不是，我搖頭。沿著路左轉，哦，可真的看見奇妙的東西了。
其實現在的中國城，單從外表來看有點恐怖。我提議去「探險」，小孩們還勸我不要。但阿翔跟阿凌很想知道中國城的祕密，我們幾個帶頭，往中國城挺進。不遠處看見一個阿伯坐在騎樓下，不如，就去問他吧。
阿伯很熱心的說這件事給我們聽，但說這件事他就一肚子苦水。他說到，當初買中國城的價格很高，因為當年這裡可是精華地段。尤其一樓的店面，非常的貴。以他自己的經驗，二三十年前的價格，竟然就高達一千多萬。現在，這個地方要徵收了，但政府的補償金低得很不合理。上面幾樓的住戶，跟一樓的店家，拿到的補償金是一樣的。
其實阿伯同意中國城的徵收，他認為可以配合。只是，價格低得很不合理，讓他們吃了大虧。他也提到，願意幫他們出聲的議員很少。而且，樓上的住戶大致上已經都把權狀給交出去了。現在，剩他們一樓的店家，孤掌難鳴。
阿凌聽了以後很生氣。他說，政府怎麼可以這樣，這樣不合理。他聽完以後很同情中國城的店家，而且他覺得，這地方好端端的，幹嘛要拆掉？
該拆還是不拆呢？以我自己的角度，這裡重劃對台南來說當然是好的。只是，其中補償的估價問題，到底是否合理？我研究不多，沒有多跟孩子們談。今天，他們多聽見了城市角落的一點聲音。
法式滾球
我們過橋，在橋上，看見運河在此轉了一個大直角。水面上，烏魚到處蹦蹦跳跳。阿維發現，不知道為什麼，水面看起來好像一格一格的。看起來好像是反光之類的，又很像電腦的幾何形狀。很漂亮，又有點詭異。
這裡的榕樹很美。我們找到一對夫妻樹，是兩棵分開的樹，卻又交纏在一起。週末的河邊林蔭，很悠閒。我們發現有一群人聚集在一塊四方形的土地周圍，就過去看看。
這真是我從沒見過的運動，小孩問我這是什麼，我一點都不知道。在旁邊看了半天，還是看不出所以然來。還好，好心的教練，來幫我們解釋。
這運動叫做「法式滾球」。玩法是，先丟一顆小小的目標球出去，接著大家輪流投擲鐵球，誰的鐵球比較靠近目標球，就算是贏。這運動有許多眉眉角角，細緻的規則，我記不太清楚了。但是，現場看到了許多了不起的技巧。有時候，別人的球比較接近目標球，就可以把自己的球丟過去砸它，讓它滾遠，取代他的位置。要做到這要可不簡單，要很有巧勁跟準度。
教練跟我們說，他們是出國學習法式滾球的選手，想在台南推廣這項運動。看起來真的很有意思，可惜，路還長的呢，改天再下場玩看看吧。
電動滑板
一次一次，看到了各種河的樣貌。自然的，污染的，人工的。其實，我不覺得只有「自然」的河，才有最高的價值。河濱的設施，和活動，都反映著這裡的人與河共處的模式。
運河的河邊有自然環境，也有遊樂的設施。走起來還算愜意。我自己在走的時候，不由得為自己居住的地方開心。即便還有許多值得改善的地方，在我走過的都是河流裡，這是讓人感覺舒適的一條了。
路上，孩子們一路玩著遊樂設施。我們還發現，也有大人到這裡來玩耍。有個年輕帥哥踏著一台奇妙的設施，在運河邊滑行。看起來，似乎是電動的滑板。孩子們上前搭訕，帥哥也很樂意分享。好幾個孩子都站到滑板上，試試自己的平衡。
這滑板操作很簡便：前傾就往前，後傾就後退。一腳前一腳後，自然就轉彎了。孩子們有的上去又掉下來，也有的搖晃幾下，竟然就滑了出去。
【Ê晡班】
芊芊老師
負責這次運河的小助教芊芊，準備了超級精彩的活動給大家！
芊芊把運河開鑿的順序，設計成一張「連連看」遊戲，給孩子們玩。裡面從荷蘭時代的台江水路，一直談到日治時期開鑿的運河。孩子們要依照時間的先後順序，填上數字，然後再把它們連起來。這真是非常精彩的遊戲！
芊芊還準備了運河的相對位置圖，並且解說每一條運河的功能和消失的原因。很有趣的是，這些航道 / 運河，都是前一條淤塞了，再開鑿後一個。一條不通換一條。芊芊還介紹了安南區的運鹽運河，這是我也不知道的事情。
芊芊下了一個標語，她說，「台南是運河之都」。是靠著運河的航運，這個成是才逐步的發展起來。這真是一段非常精彩的分享！芊芊老師的課，精彩又有趣。
這是我理想中的教育：教育者給的，只是引子，這引子能讓孩子主動去發展完成。是媽媽的陪伴，和芊芊的努力，完成了這堂精彩的課。
游泳池
不知道為什麼，孩子們踏上了尋訪羅士哲的過往之旅。或許是我的報導吸引了他們吧。
我們走到民生路上的YMCA，這就是我報導裡提到的YMCA。小孩也沒搞清楚要幹嘛，一股腦就衝了進去。
櫃台小姐很疑惑…..唔……你們是要幹嘛？小孩靠了過去，我請他們解釋，結果大家愣在當場，只有一直傻笑。這樣真的超級像可疑人士的啦！
我只好趕快解釋，小孩想要進來參觀一下。櫃台小姐說，樓上不方便參觀，倒是樓下的游泳池可以看看。我們……竟然就跑下去看人游泳了。
說實話，我小時候學游泳的經驗沒有很好。雖然很喜歡游泳，可是教練實在太可怕了。小孩們看了一陣子，說想聽我講以前的事，我不好意思在裡面說，一直要把小孩拉到外面。這些被體罰的經驗說起來真的很恐怖，被壓在水裡不能呼吸，潑水，罵人等等，小孩聽了也覺得可怕。
我知道現在已經有些不一樣的游泳教練，用友善的方式在教小孩游泳。一件事情可以快樂的學，何必要刻意選痛苦的方式呢？
遺跡與港口
芊芊對運河的故事已經燃起熱情，今天，一路上他都在尋找故事與遺跡。
在運河邊的大榕樹下，我們發現許許多多特別的磚塊。這些磚塊是作什麼用的？看起來好像是某種建築物的一部分。但是，又搞不清楚是什麼。芊芊照了各種照片，想拼湊出一個面貌。河邊也有磚塊建體，草皮下面看起來也有。但是，研究了許久，還是研究不出所以然。
我們決定來問人。走到運河的後段，芊芊下定決心，去問一對老夫婦。
他們不知道芊芊說的磚塊是什麼，但倒是分享了很多運河的故事。他們說到，現在運河的直角轉彎處，以前是港口。那時候，運河上面都沒有橋，還可以開船呢。從港口，可以做船去安平，也可以去億載金城。有兩種船可以選，一種是竹筏，用撐的，另一種則是電動船。
這種「計程船」很有意思，到了旅程的最後，芊芊也講了這段故事給大家聽。城市的角落，到處都藏有記憶和故事。
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