上過了植物造紙，做過了萬花筒。這禮拜，我們進入新單元：味道課。
什麼是味道呢？小孩從舉例開始。香，辣，臭，鹹，酸，甜，苦，噁。有的是用舌頭感覺，有的是用鼻子感覺。在這個教室裡，也有一種「味道」。有小孩說是臭臭的味道。我們的身上，也有味道。我請孩子們把手舉起來，放到自己鼻子前面，聞聞看有什麼味道。有的有泥土味，有的有中午吃東西的味道。
看來，大家都很懂什麼是味道囉？那麼，味道有年齡嗎？有個性嗎？有分大人小孩，男生女生嗎？有小孩說，年輕的味道比較香，老的味道比較臭。那味道有長短嗎？有高矮嗎？有方向嗎？
這次的味道課，我們要試著把「味道」跟一些平常不會用來形容味道的詞彙連再一起。我發給孩子們一張單子，請他們想想看，自己有沒有聞過這些味道：好吃的，好聞的，最兇的，最呆的，飛最高的，最軟的，吵的味道和難過的味道。這些詞彙都帶給我們一種感覺，這種感覺，可能跟味道的感覺，有某種共通的關係。
我拿出一個裝滿味道的寶盒，給孩子們一一試聞。裡面有十五個小紙杯，杯口用衛生紙封起來，只開一個小孔。每個小紙杯裡面，都放了一種東西。孩子們沒辦法看到裡面，只能靠鼻子，去感覺味道。這堂課的重點不是去猜出來那個東西「是什麼」，而是去感覺，去聯想，去捕捉洞孔傳出來的那種味道。
孩子們一一把杯子拿到鼻子旁邊，開始試聞。今天準備的東西，一共有這些：糖果，蒸蛋，泥土，醬油，牙膏，羊大便，香皂，左手香，八角，生蛋，蚵仔，檸檬香精，薑，咖啡，九層塔
聞這些味道的時候，孩子們的感覺，以及聯想，都一一紀錄在白板上面。上面的順序，就對應到下面白板上的順序。
小孩的味覺有一些很細緻的部份，常常是透過類似的經驗來表示出來。像是泥土特有的那種酸味，就被小孩說成是「梅子」的味道。八角的味道，則被連結到「毛豆」還有「茶葉蛋」上面去。比起直接說這是「泥土」，這是「八角」，這些詞彙更細緻的表達了小孩的感覺。我們還發現，有些味道聞起來真的是有方向的。涼涼的味道常常會往頭上竄。而八角的味道比較沉，是往後腦杓的位置去衝。有的味道一聞起來，就知道是「植物」的味道，跟人工合成的味道不一樣。
聞到檸檬香料的時候，小孩很快就發現，這味道跟第一個杯子的味道一模一樣。到我們後來填寫完表單，打開杯子揭密的時候，小孩們才發現，這杯子裡裝的是綠色的，濃濃稠稠的怪東西，但又發出很強的香味，比糖果濃好幾倍。我把小孩帶到廚房，給他們看整罐的檸檬香料。這罐香料，配合上檸檬酸，就是市面上各種「檸檬風味」的食品，飲料，味道的來源。小孩們看了以後，紛紛說不想要吃糖果了。究竟檸檬香精有沒有那麼不好？那很難說。但是知道了真相以後，總會有一種被震驚到的感覺：原來我吃下肚子的，竟然是這個！
我花了一點時間，跟小孩一起填寫他們的單子。有的小孩不願意寫，那也無所謂。不願意寫有各自的理由，像阿虔，他很認真在參與，但是他很討厭被「規定」寫一樣東西。是否進入課堂，比是否寫這張單子重要得多。是否在這裡感到自在，又比是否進入課堂重要得多。
孩子們跟惠禎在後頭廚房煮蚵仔湯，我則和阿甄還有阿容，在前面整理環境。沒想到這群小孩竟然大多數都敢吃蚵仔。煮好以後，孩子們搶著想喝。但他們又決定，要留下一些，給每個人的媽媽喝。一邊吃又一邊忍耐，最後，就剩下一碗。
在日常生活裡，不管是大人還是小孩，恐怕都很少這麼認真的使用自己的感官，去感覺。也很少這麼認真的用心去體會，而且，用不一樣的詞彙去聯想，去貼近自己感覺到的味道。這系列的課程，我們想做的，就是深刻的感覺，和聯想。並且從這裡出發，談一些跟味道，跟吃有關的議題。
這次，是由我準備味道。下次，就輪到小孩了。孩子們下次要每個人帶兩種水果過來，我們一起品嚐，一起想想。
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